Σ’ ένα παιχνίδι που ξεκίνησε με τις προοπτικές να γίνει ντέρμπι, οι Γάλλοι ηττήθηκαν εύκολα από μια Ισπανία που πλέον δείχνει καθαρά πως πάει για το χρυσό. Με τον Pau Gasol να βγάζει φωτιές οι Ισπανοί επικράτησαν 66 – 86 των, όπως αποδείχτηκε, λίγων Γάλλων οι οποίοι φάνηκε να τα παρατάνε από τις αρχές της τρίτης περιόδου. Αποδείχτηκε εκ των υστέρων ότι δικαίως χτυπιόταν μετά το παιχνίδι ο Parker. Η Γαλλία, ωστόσο μάλλον θα πρέπει να αναθρέψει περισσότερους ΝτεΚολό και λιγότερους NBAers τύπου “TP” αν θέλει στα επόμενα χρόνια να γίνει πραγματικά μεγάλη ομάδα.
Στο άλλο ζευγάρι, όπως προβλέψαμε, τα νιάτα της Σερβίας σκόρπισαν τους Ρώσους του Μπλατ, οι οποίοι ωστόσο, δεν έχουν τίποτα για να νιώθουν άσχημα. Ήταν υποδεέστερη ομάδα, ακόμα και για εθνικές που δεν έφτασαν στα σταυρώματα. Η προσοχή μας τα επόμενα χρόνια στον «αγαθό γίγαντα» Τιμόθεο Μοζγκόφ.
Στα δικά μας
Ούτε όνειρο να το είχαμε δει. Οι Τούρκοι δείχνουν αν όχι καλύτεροι, τότε σαφώς πιο έτοιμοι από την Εθνική μας. Έχοντας σημειώσει ως τώρα μονάχα μία ήττα από τους Σλοβένους, οι γείτονες αποτελούν ίσως το πιο δεμένο σύνολο του τουρνουά. Η Εθνική μας από την άλλη δεν έχει δείξει ν’ ανταποκρίνεται στα δύσκολα και μακάρι αυτό να της βγει αύριο σε πείσμα. Τεράστιο ρόλο θα παίξουν οι ψηλοί μας, μιας και οι δύο ομάδες χτυπούν κυρίως στο low post. Οι Τούρκοι λόγω αποτελεσματικότητας και εμείς, λόγω έλλειψης εναλλακτικών. Κινητήριος μοχλός, άρα και πρώτος στόχος για τη γαλανόλευκη άμυνα δείχνει να είναι ο Ιλιάσοβα, ο οποίος σε αυτό το τουρνουά τα κάνει όλα: πασάρει, τρέχει, ποστάρει, βάζει τρίποντα, παίζει άμυνα, δε βγαίνει ποτέ με φάουλ. Ελπίζουμε να μη δικαιωθούμε και στην παλαιότερη πρόβλεψη ότι η Τουρκία θα φτάσει στην τετράδα.
Εν πολλοίς το παιχνίδι θα κριθεί από τους Κροάτες, μιας και οι Σλοβένοι δείχνουν από την αρχή σταθερά εξαιρετικοί. Πραγματικά, σε κάθε παιχνίδι οι πρώην Γιούγκοι του Ζντοβτς τα κάνουν όλα και μάλιστα σχεδόν τέλεια. Οργάνωση, ρυθμός, σκοράρισμα τόσο κοντά, όσο και μακριά από το καλάθι κι όλα αυτά έχοντας στα περισσότερα παιχνίδια απόντες 2 βασικά τους στελέχη κατά μέσο όρο. Το μόνο παρήγορο στοιχείο για όλους τους υπόλοιπους είναι… ότι το έχουν ξανακάνει! Η κατάρα των χιαστεί παιχνιδιών βαραίνει τους Σλοβένους, οι οποίοι κατά καιρούς έχουν αποκλειστεί στα νοκάουτ με κάθε δυνατό τρόπο.
Οι Κροάτες συγκαταλέγονται στις απογοητεύσεις του τουρνουά, διεκδικώντας με τη Λιθουανία το βραβείο για την ομάδα με το περισσότερο ταλέντο, αλλά και τη λιγότερη συγκέντρωση. Αν καταφέρουν αύριο και δείξουν συμπαγείς και με συγκεκριμένο σχέδιο, τότε μπορεί να μείνουν κοντά. Αλλιώς, πάμε για μεγάλες διαφορές.